たった99ドル（約710人民元）でAIと「友達」になれる？

「フレンド」と呼ばれる「AIネックレス」がTwitterで話題となり、2000万回以上の再生回数を獲得した。

RabbitとHumaneの挫折によりAIハードウェアに対する失望が広がる中、Friendはダークホースとして浮上し、ネットユーザーから絶え間なく賞賛を浴びている。

プロモーションビデオにあるように、ハイキングやパーティー、デートに持っていくことも、一人でいるときにコミュニケーションをとることもできます。

つまり、常にオンライン状態を維持し、あなたの話を聞いて、あなたの最も親しいAI チャット パートナーになることができます。

同社の創業者兼CEOは、ハーバード大学を中退し、高校在学中の17歳でCOVID-19追跡ウェブサイトを開発して有名になった21歳の天才アヴィ・シフマン氏である。

Friend を宣伝するために、Avi は借金をして 180 万ドル (約 1,300 万人民元) を費やし、ドメイン名 friend.com を購入しました。

フレンドを紹介するツイートで、アヴィはフレンドが「想像の産物ではない」と特に強調した。

つまり、人々の心の中には空想上の友達がいるかもしれないが、フレンドはその想像を現実のものにし、それがフレンドのスローガンでもある。

有名なテクノロジーブロガーのマルケス・ブラウンリー氏はこれを見て非常に驚き、本当に冗談ではないのかとすぐに尋ねた。

CEO の Avi は、1 つ送信し、肯定的なフィードバックを期待していると返信しました。

OpenAIの最近の動きを指摘する人もいた。

Google AIがIMOで銀メダルを獲得する一方で、OpenAIはAI検索ツールSearchGPTをリリースした。
エイダン・マクラウ氏のスタートアップTopology AIが継続学習モデルCLMをリリースしたとき、OpenAIはモデル出力の長さが64Kに増加したと発表した。
Avi の Friend アプリは話題となり、OpenAI の Her スタイルの音声ダイアログがようやく待望の登場を果たしました。

つまり、このネットユーザーもフレンドをOpenAIのライバルとみなしており、最近ではウルトラマンがあらゆる動きに反応しているとさえ言っている。

Friend が OpenAI のライバルになれるかどうかはまだ分からないが、まずはこの「AI コンパニオン」について学んでみよう。

AIコンパニオンが「孤独を救う」

冒頭のプロモーションビデオにあるように、フレンドはまるで友達のように、いつでもどこでもユーザーの声を聞きます。

ただし、Friend はまだスタンドアロン デバイスではありません。使用するには Bluetooth 経由で携帯電話に接続する必要があり、現在は iOS のみをサポートしています。

返事が必要なときは、ネックレスのボタンを押すだけで、携帯電話にテキストの返信が届きます。

プロモーションビデオ内のエミリーからのメッセージはフレンドから送られたものです。

Avi 氏は、Friend が使用する基礎モデルは、現在入手可能な最も強力なオープンソース モデルである Llama 3.1 に基づいて構築されていると説明しました。

プライバシーとセキュリティを確保するために、Friend はエンドツーエンドの暗号化を使用しており、会話情報はチャットウィンドウ以外のどこにも保存されず、いつでも削除できます。

しかし、これはまた、デバイスが紛失または破損すると、既存のメモリが完全に失われ、回復できなくなることも意味します。

この製品の意義について、創設者のAvi氏は、これはAIアシスタントではなく、むしろ「感情のおもちゃ」であると述べています。

いつも耳を傾けることはとても大切だと思います。本当に一緒に（友達と）何かをやっているような気がするからです。
AI の友達が物理的に具現化されているため、まるですぐそばにいるかのように感じられます。

彼の考えでは、フレンドの最も重要な目的は人々の孤独を和らげることです。

今年の初め、アヴィがホテルで一人寂しさを感じていたとき、彼女はフレンドのアイデアを思いつきました。

もちろん、彼の見解によれば、孤独な部分は間接的に作業効率を向上させることもできる。

仕事の効率を上げることが目標なら、あなたの感情を支え、励まし、安定させてくれる親しい友人以上に生産性を高めるものはありません。

しかし、アヴィは『フレンド』が現実の友人に代わるものではないとも強調し、プロモーションビデオの女性主人公は最終的に現実世界に戻ることを選択するという。

このシーンはネットユーザーからも賞賛を集めた。

現在、「Friend」は米国とカナダで99ドル（約710人民元）で予約注文可能で、追加のサブスクリプション料金はかかりません。

最初の3万台は来年1月から出荷される予定だ。

21歳の天才の起業家としての功績

Avi 氏の LinkedIn プロフィールによると、彼の会社は 2023 年 5 月に設立されました。

同社は250万ドルを調達しており、評価額は5000万ドルとなっている。

投資家には、Caffeulated Capital、Vercel CEO のGuillermo Rauch氏、Perplexity 創設者兼 CEO のAravind Srinivas氏などが含まれる。

創業者のアヴィは2021年にハーバード大学に入学したが、後に中退して自分のビジネスを立ち上げた。

2020年、当時17歳で高校生だったアヴィは、COVID追跡ウェブサイトを構築し、公開後3か月以内に4,000万人のユニークビジターと数億回のアクセス数を獲得した。

その結果、アヴィの名声は急上昇し、レディー・ガガ、テイラー・スウィフト、ビリー・アイリッシュなど数多くのスターが出演するオンラインコンサートに招待されるほどになった。

創業後、AviはFriendの前身となるTabの開発に着手しました。Tabの機能は、いつでも音声を録音してテキストに変換し、ChatGPTなどのモデルに渡して要約することです。

99ドルでサブスクリプションも不要なFriendとは異なり、Tabは昨年10月の発売時には年間50ドルのサブスクリプション料金を含めて600ドルで販売されていた。

△タブ概念図

今年初めの時点で、Tabの売上は10万ドルに達しました。Friendの発売後、Tabを予約購入したユーザーはFriendへの切り替えか全額返金を受けるかを選択できるようになりました。

興味深いことに、Avi は Friend が立ち上げられる前に、ドメイン名 friend.com を購入するために 180 万ドルを借り入れました。

アヴィ氏は、このドメインは17年間誰にも注目されずに放置されていたため、価値があると考えていると語り、将来的には顧客が集まる場所になることを期待していると述べた。

参考リンク:
[1]https://www.geekwire.com/2024... [2]https://x.com/jam3scampbell/s... [3]https://www.fastcompany.com/9...