「国際貿易は複雑ですが、オンラインショッピングと同じくらいシンプルなものにしたいのです。」9月5日、米国で開催されたCoCreate 2024サミットにおいて、アリババ・ドットコムの張括社長は、世界中の中小企業経営者に対し、国際貿易を簡素化するための中核戦略を発表しました。

（写真：Alibaba.com社長 張括氏、「CoCreate 2024」カンファレンスにて）

CoCreate 2024 Summitにおいて、Alibaba.comは世界中のバイヤー向けに新たなAIソーシングエージェントを発表しました。これは、生成AIを貿易調達のあらゆる側面に包括的に適用することで、プロセスを極めて簡素化し、ユーザーエクスペリエンスをさらに向上させます。張括氏はサミットで、Alibaba.comが世界的決済大手Mastercardと提携し、同社初の提携クレジットカードを発行することで、B2B取引における金融サービスをより有利で便利なものにするとも述べました。同時に、海運・物流大手のMaerskと提携し、より確実で費用対効果の高いバルク貨物海上物流サービスを世界規模で展開していく予定です。

実際、AI技術による包括的な効率向上、物流フルフィルメントの完全な保証、そして海外市場への大規模な投資により、Alibaba.comのB2B取引は現在、爆発的な成長を遂げています。年間最大の商戦シーズンである「9月ソーシングフェスティバル」が始まってわずか5日で、Alibaba.comの受注量は前年比69%増を記録しました。

世界中の中小企業に深く関わるこれらのメッセージは、米国市場でも大きな反響を呼びました。9月5日から、米国ラスベガスはほぼ「Alibaba.comタイム」に入り、街中のランドマークが「Alibaba.com」の看板でライトアップされ、世界中から2,000人以上の中小企業経営者が、今年最も重要なB2B貿易サミットに集まりました。

（画像：米国ラスベガスが「Alibaba.comタイム」に突入）

ハイライトの一つとして、最新のAI搭載調達エージェントが大きな注目を集めました。Alibaba.comが発表したこのAI搭載調達エージェントは、会話体験を提供し、バイヤーの調達ニーズを積極的に解釈し、さらなる提案を行うだけでなく、インテリジェントな比較機能など、より高度な機能も備えているとのことです。

イベントでは、Alibaba.comの社長である張括氏が、海外の初心者がこのAIエージェントを使って国境を越えて農業用フォークリフトを購入する方法を実演しました。「農場用にフォークリフトを購入したい」といった漠然とした要件を入力するだけで、AIは経験豊富な購買エキスパートへと変貌し、受動的な検索を能動的なガイダンスへと変えます。プロセス全体を通して、AIは継続的に対話を行い、購買ニーズを常に理解し、検索範囲を絞り込みます。そして最終的に、すべての要件を網羅した詳細な見積書を作成し、インテリジェントな比較分析によって最適なサプライヤーを正確にマッチングします。

Alibaba.comで越境調達を始めたばかりのアメリカ人バイヤーは、AI調達エージェントのライブデモを見た後、農業用フォークリフトの調達においてAIが示した専門知識に本当に驚いたと述べています。AIは、動力タイプ、定格荷重、揚高、地形適合性といった重要な要素をリストアップしただけでなく、米国でフォークリフトを使用するにはOSHA認証が必要であることも通知しました。「この業界では過去の経験が最も重要です。より早く適切なサプライヤーを見つけることができるからです。しかし今では、AIと数分会話しただけで、AIは豊富な経験を活かして惜しみなくサポートしてくれます。本当に素晴らしいです！」

（写真：CoCreate 2024 サミットで海外のバイヤーが Alibaba.com の AI 搭載調達エージェントを試す）

現在、Alibaba.comのAIを活用した調達システムは、Alibaba.comが25年間蓄積してきたグローバルな電子商取引と貿易の知識とサービスを統合し、ネットワーク全体の10億件を超える製品と業界情報を学習し、簡素化された越境調達を可能にしています。

業界アナリストは、AI時代が越境調達の障壁を大幅に引き下げると予測しており、これは間違いなく中国の膨大な中小対外貿易企業にとって大きなメリットとなるだろう。海外バイヤーの参入増加は、受注の効果的な増加に直接つながり、B2B貿易は新たな「黄金時代」を迎えるだろう。

世界最大のB2BデジタルトレードプラットフォームであるAlibaba.comは、2年連続で海外バイヤー向けの大規模サミットを米国で開催しました。サミットでは、グローバル貿易を最もよく理解するAI製品とテクノロジーに加え、今年下半期の最新の購買動向も紹介されました。当日券を確保した2,000社を超える中小企業経営者に加え、初日の9月5日だけで500万人近くのオンラインバイヤーがサミットのライブストリーミングを視聴しました。

（写真：多くの海外中小企業経営者がAlibaba.com CoCreate 2024 Summit展示エリアを訪問）

「今回はゲストスピーチやラウンドテーブルフォーラム、技術共有など価値あるコンテンツを増やしただけでなく、2,000個のコーヒーカップがすぐに『完売』した昨年のサミットの経験に基づいて、コーヒーの供給量をさらに増やしました」と、Alibaba.com CoCreate 2024 Summit組織委員会のスタッフは冗談めかして語った。

アリババ・インターナショナル・ステーション加盟店である広州西利服装有限公司の総経理、林志烈氏は、CoCreateサミットに2度目の参加となる。昨年の経験から、大きな名刺箱2つ分を持参した。「今回もアメリカの皆さんが私の名刺を使い果たしたら、会場で時間を作って、WeChatという東洋発の謎のソフトウェアをダウンロードしてインストールしてもらうことにしました。」