AIとは無関係の研究で、著名な研究者のアンドレイ・カルパティ氏は言葉を失い、「こんなことは予想もしていなかった」と語った。

この研究の結論は次のとおりです。

今年初めに採取された24個の脳サンプルでは、​​検出されたプラスチックの平均質量は約0.5％だった。

具体的には、検出されたプラスチックは通常マイクロプラスチックと呼ばれ、直径5ミリメートル未満の破片です。

これらは通常、私たちの生活の中でプラスチックによって汚染された空気、水、さらには食物から発生します。

カルパシー氏は先週たまたま「マイクロプラスチックはいかにして地球と私たちの体を腐食させるのか」という本を読み、その後、自身の考えを述べた長い投稿を書いた。

プラスチックが私たちの環境全体に浸透し、これほど広範囲にわたる汚染を引き起こしているとは知りませんでした。

分解の過程で十分に小さくなると、臓器や脳など、あらゆる場所に侵入する可能性があります。

この投稿はすぐに多くのネットユーザーの注目を集め、「いいね！」を獲得した。

マスク氏も来ていましたが、彼はこれに反対して立ち上がりました。

プラスチックは人体の健康に何ら影響を与えません。

その後、別の専門家がマスク氏に反論するために前に出た。

私はプラスチック製造業界で29年間働いてきました。プラスチックの危険性に関する主張の中には誤りもありますが、実際に存在する危険性もあります。

プラスチックは健康に害を及ぼさないとお考えですか？詳しく教えていただけますか？

では、カルパシー氏を驚かせたこの研究は、一体何を議論したのでしょうか？そして、なぜこれほど白熱した議論を巻き起こしたのでしょうか？

人間の脳はプラスチックによって汚染されている。

実際、ガーディアン紙も記事の中で、マスク氏と専門家の議論に関して「マイクロプラスチックが人体の健康に及ぼす害は依然として不明である」と認めている。

しかし、最近の研究では次のようなことも示されています。

マイクロプラスチックは、細胞の損傷や炎症につながる酸化ストレスや心血管疾患など、さまざまな病気のリスクを高める可能性があります。

カルパシー氏を最も驚かせたのは、国立衛生研究所が発表したプレプリント論文だった。

この研究のサンプルは、肝臓、腎臓、脳など、2016年と2024年に検査された人間の臓器から採取されたものです。

これまでの研究では、臓器内の粒子状物質を特定するために、一般的に可視化や分光学的手法が使用されてきたが、それらの手法では大きな粒子しか特定できず、ナノスケールのプラスチックを定量化することはできないという欠点があった。

そこで研究チームは、ヒトのサンプル中のMNP （マイクロプラスチックおよびナノプラスチック）を定量的に分析するための、熱分解ガスクロマトグラフィー質量分析法（Py-GC/MS）と呼ばれる新しい方法を提案しました。

この方法における熱分解とは、MNPの可能性がある組織サンプルの熱分解処理を指します。特定の温度条件下では、ポリマーなどの物質はより小さな分子断片に分解されます。

ガスクロマトグラフィーとは、熱分解によって生成された分子断片がガスクロマトグラフに入るプロセスを指します。ガスクロマトグラフィーは、固定相と移動相の間の異なる分子の分配係数の差に基づいてこれらの分子断片を分離します。

質量分析法に関しては、分離された分子断片が質量分析計に入り、質量電荷比 (m/z) に基づいて検出および識別されるプロセスを指します。

具体的な操作は3つのステップからなります。

最初のステップはサンプルの分解です。

• ホルマリン固定した組織サンプル（約 500 mg）を 10% 水酸化カリウムで 40°C で 3 日間消化し、その過程では均一性と完全な消化を確保するために断続的に手動で撹拌しました。
• 完全に消化されたサンプルは、100,000g の遠心力で 4 時間超遠心分離され、主にポリマー固形分である消化可能な固形分を豊富に含む沈殿物が生成されました。

第二に、分析とテスト：

• 沈殿物から1～2 mgの画分を採取し、1回のPy-GC/MS分析を行いました。
• 分析結果をマイクロプラスチック-CaCO3 ソフトウェア (F-Search MPs v2.1、Frontier Labs) と比較し、ポリマースペクトルを決定しました。

最後に、データ処理があります。

• 得られたデータ結果は元のサンプル重量に正規化され、質量濃度 (µg/g) が得られます。

最終的に、研究チームは「私たちの理解を超えた」結論に達した。

91個の脳サンプル中のマイクロプラスチックの平均量は、他の臓器の10～20倍であった。

2024年初頭に採取された24個の脳サンプルでは、​​マイクロプラスチックの平均重量は0.5％だった。

この結論に基づき、研究者らは人間の脳を「これまでプラスチックから採取された組織の中で最も汚染がひどいものの一つ」と呼んだ。

さらに研究者らは、アルツハイマー病で死亡した12人の脳サンプルでは、​​マイクロプラスチックの重量が健康なサンプルの10倍であることを発見した。

さらに、2024年の脳サンプル中のマイクロプラスチックの総重量は、2016年のサンプルの総重量より約50％高くなっており、人間の脳で見つかったマイクロプラスチックの濃度が環境中の濃度と同様の速度で増加していることを示しています。

さらに、ヨーテボリ大学のアルムロス氏のような研究者も次のように述べています。

他の多くの論文でも動物の脳内にマイクロプラスチックが発見されているため、人間にも同じことが当てはまるのは驚くには当たらない。

多くの研究でもこれが証明されています。

人体のマイクロプラスチック汚染の問題は、以前から多くのチームによって研究されてきました。

脳以外にも、今年5月に中国のチームが発表した研究では次のことが示されています。

実験に参加した40人の男性全員の精液には微量のマイクロプラスチックが含まれていた。

昨年末、エルゼビアも同様の結論を出した研究を発表しました。

今年「Science of Toxicology」に掲載された別の研究では、次のことがわかりました。

62個の胎盤サンプルすべてにマイクロプラスチックとナノプラスチックが含まれていた。

米国食品医薬品局はウェブサイトで「現在の科学的証拠は、食品中に検出されたマイクロプラスチックやナノプラスチックのレベルが人間の健康に危険をもたらすことを示唆していない」と述べているが、一部の研究者も対策を求めている。

たとえば、食品の調理（特に電子レンジ加熱）でプラスチックの使用を避ける、ボトル入りの水ではなく水道水を飲む、ほこりの蓄積を最小限に抑える（ほこりもプラスチックに汚染されているため）などにより、プラスチックへの曝露を減らす必要があります。

これについてどう思いますか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。

参考リンク: [1]https://x.com/karpathy/status... [2]https://www.theguardian.com/e... [3]https://pubmed.ncbi.nlm.nih.g... [4]https://www.sciencedirect.com... [5]https://academic.oup.com/toxs...