ビッグニュース、シリコンバレーとウォール街の両方を揺るがすビッグニュースです！

クアルコムはインテルの買収を目指している。

一方はスマートフォン時代の誰もが認めるチップ大手であり、もう一方は PC 市場で常に中核的な地位を占めてきました。

しかし、インテルが変革を遂げ、56年の歴史で最低の時期を迎えていたまさにそのとき、クアルコムはインテルを買収するという驚くべき計画を立てた。

現在、インテルの時価総額は約930億ドル（約6,558億人民元）、クアルコムの時価総額は約1,850億ドル（約1兆3,000億人民元）となっている。

しかし、インテルは現在、変革の過程で逆風に直面していることを理解することが重要です。この時価総額は、この困難な時期に約2,000億ドルの下落を示しています。インテルの中核的な強みについては様々な意見がありますが、同社は製造能力と設計の専門知識を有しており、PC、特にAI搭載PCのトレンドにおいて依然として支配的な地位を維持しています。そのため、同社の紙面価値は真の価値を完全に反映しているとは言えません。

それでも、ニュースが報じられた後、クアルコムの株価は3％下落し、一方でインテルの株価は3％上昇した。

どうやらウォール街にとってはインテルのほうが有利なようだ。

クアルコムがインテルを買収か

このニュースはウォール・ストリート・ジャーナルによって最初に報じられ、同紙はクアルコムがインテルに買収提案を行ったと簡潔に伝えた。

その後、複数のメディアがこのニュースを確認したが、それ以上の詳細は入手できなかった。買収提案はまだ交渉の初期段階にあったという。

しかし、この買収がこれほど注目を集めている理由は、買収が完了すれば間違いなく過去10年間で最大かつ最も広範囲に及ぶテクノロジー関連の合併・買収となるからだ。

両社とも半導体を主力事業とする巨大企業であり、それぞれの市場で優位に立っているからだ。

クアルコムは1985年に設立され、米国カリフォルニア州サンディエゴに本社を置いています。当初は無線通信技術からスタートしました。

その後、モバイル通信時代の到来とともに、クアルコムは2Gから5Gに至るまで、世界のモバイル通信規格の主要な開発者および受益者となりました。

同社の製品には無線通信ソリューション、チップ製品、フルスタック開発ツールも含まれており、AIを含む最先端の基礎技術の研究開発に多額の投資を行っています。

クアルコムの最も有名な製品ブランドは、間違いなくSnapdragonです。モバイルインターネット時代において、Snapdragonはスマートフォン、特にAndroidスマートフォンの絶対的な標準となり、その優位性はスマートカーの分野にも広がっています。

現在、Snapdragon はすでに主力スマートカーのリリースにおけるスマートコックピットの分野で優位性を獲得しています。

クアルコムの成功は、モバイルインターネット時代だけでなく、スマート端末時代においても成功と言える。

Qualcommに加え、基盤となるコンピューティングアーキテクチャであるArmも、この時代の恩恵を牽引し、その恩恵を受けています。Qualcomm + Armは、PC時代におけるMicrosoft + Intelのような存在と言えるでしょう。

クアルコムとインテルの合併の噂が浮上した後、外の世界がため息をついたのもこのためだ。

時代の転換点は本当に驚くべきものだ。

1968 年に設立されたインテルは、シリコンバレーの先駆的企業であり、シリコンバレーと世界の半導体産業の基礎を成した企業であるフェアチャイルド セミコンダクターの「裏切り者」の中で最も成功した企業です。

インテルは、世界初の市販プロセッサである 4004 を発明し、その CPU を通じてコン​​ピューティング コアと PC における優位性を確立しました。

モバイル インターネット時代において、Intel と Microsoft の有名なハードウェアとソフトウェアの組み合わせである Wintel は、他のどの製品にも匹敵しないほど輝いていました。

Intel CPU の基盤となるx86 コンピューティング アーキテクチャは、 PC やサーバーなど多くの分野で主流のアーキテクチャとなり、その地位は今日まで揺るぎないものとなっています。

半導体業界の先駆的巨大企業であるインテルは、チップやコンピューティングアーキテクチャなどの分野で主導的な地位を占めているだけでなく、設計と製造における中核技術も保有しています。

インテルは、チップ業界で最先端のエンドツーエンドのフルスタック技術を保有する世界でほぼ唯一の企業であると言っても過言ではありません。

今日の高度に専門化された世界の半導体業界において、これはユニークなことです。

しかし、AIがテクノロジー分野全体を席巻するにつれ、コンピューティングパラダイムはCPU中心からGPU中心へと移行しつつあり、Intelも移行期と成長痛に直面しています。

今年初めから同社の株価は約60％急落し、時価総額は2020年のピーク時から2000億ドル以上減少した。

特に過去50年間で最悪の財務報告を発表したことで、社内外に悲観論が広がり、インテルは一連の縮小策の実施を余儀なくされた。

時価総額は最近1,000億ドルを下回りましたが、最新の時価総額は900億ドルを超えています。

これはクアルコムが見出したチャンスなのかもしれない。

端末市場で躍進を遂げているクアルコムは、現在インテルの2倍の時価総額を誇り、潤沢なキャッシュフローも備えているため、同社の買収計画は夢物語ではない。

クアルコムがインテル買収を追求するのは、不況期におけるインテルの中核的価値を肯定するだけでなく、両社が力を合わせることで実現できる 1+1>2 効果を認識することでもある。

Qualcomm と Intel の事業には重複する部分もありますが、相互に補完し合っています。

一方はモバイルの王者、もう一方はPCとサーバー分野の覇者。一方はArmを限界まで追い詰め、もう一方はx86トラック全体を支配している。

AIブームが起こり、その傾向が明確なため、QualcommとIntelが合併を完了すれば、クラウドとエッジが接続され、トレーニングと推論の両面でシームレスな統合が実現されることがほぼ意味されます。

道は明確であり、その可能性は莫大です。

黄氏がNVIDIAによるArm買収を推進した際、彼の野心は明らかだった。そして今、Qualcomm傘下のAmmoniumも、わずか数年を経て、再び挑戦を試みようとしている。

しかし結末は違うのでしょうか？

周知のとおり、Arm は最終的に Nvidia に売却されなかったが、これは Arm の実際の支配者である孫正義氏がそれを望まなかったからではなく、このような独占的合併が単なる双方の合意では承認できなかったためである。

クアルコムによるインテルの買収――誰がノーと言えるだろうか？

権力が強すぎると「ノー」と言える。

クアルコムがこのような形で合併・買収に関与するのは今回が初めてではありません。最後に注目を集めた有名な合併・買収は、クアルコムによるNXPの買収でした。

2018年当時、クアルコムは自動車分野への参入を計画していたばかりでした。しかし、NXPはすでに自動車用半導体分野のリーディングカンパニーでした。

NXPはフィリップスの子会社であり、ヨーロッパの企業ですが、世界的な規制要件により、このような買収には製品販売市場における国内の大手メーカーの承認が必要です。

結局、クアルコムとNXPの合併はすべての国から承認を得られず、最終期限後に完全に頓挫した。

しかし、これがクアルコムの自動車分野への参入を阻むものではないことは特筆に値します。少なくともコックピット領域においては、クアルコムのSnapdragonはAndroidのフラッグシップモデルへの搭載をほぼ完了しています。

現在、クアルコムはインテルの買収を目指しているが、インテルはかつてのような支配力はなくなったものの、PC 業界では依然として不動の地位を占めている。

MediaTek との競争に直面しているにもかかわらず、Qualcomm は依然としてモバイル デバイス市場で優位な地位を維持しています。

それぞれの分野を支配する 2 つの企業の力を合わせれば、 1+1 の効果をはるかに上回ることになります。

クアルコムとインテルはどちらもアメリカの企業だが、たとえインテル・フェニックスが苦境に陥り、最終的に買収されることを選んだとしても、この提携が順調に進むとは限らない。

ヨーロッパはノーと言うことができ、日本はノーと言うことができ、中国はノーと言うことができる。

たとえ声明を出さなくても、クアルコムとインテルは完璧なパートナーシップを築くことはできない。

結末は完全に決まっていたわけではないが、その可能性は基本的に明らかだった。

どう思いますか？